L’ufficio regionale dell’UNICEF Europa e l’Asia centrale (ECARO) ha testato i test degli utenti per promuovere tecnologie assistive a prezzi accessibili per la comunicazione aumentativa e alternativa (CAA) in Croazia, Montenegro e Serbia.
Secondo coloro che conducono i test, Cboard promuove l’interazione, aiuta a superare i disturbi del linguaggio, sviluppa la lingua e guida i bambini verso un’istruzione e una vita sociale attiva fin dai primi anni.
Nella regione in cui vengono condotti i test, si stima che 12.000 bambini di età compresa tra 0 e 6 anni abbiano bisogno di AAC, mentre altri 840.000 potrebbero trarne beneficio. Cboard è una tecnologia gratuita e open source che cerca di fornire CAA a tutti i bisognosi.
Professionista che supporta un bambino nell’uso di Cboard, Preschool Institution Zvezdara, Belgrado, 2019 / di Milana Jelovac
Piano di test dell’utente
I test degli utenti sono iniziati a novembre 2019, coinvolgendo 125 bambini di età compresa tra 3 e 12 anni in Croazia, Montenegro e Serbia. Il lavoro ha coinvolto oltre 70 professionisti, inclusi ma non limitati a insegnanti della scuola materna, logopedisti, terapisti occupazionali, educatori speciali, psicologi.
I professionisti hanno sviluppato un pacchetto di formazione fornito sia per l’apprendimento diretto che online, che è disponibile per i professionisti di altri paesi per continuare i test. Cboard è in fase di test come strumento di intervento per aiutare genitori e professionisti a fare domanda nell’ambito di un intervento di routine. Questo tipo di intervento cerca di promuovere la comunicazione nelle situazioni e nelle attività quotidiane, preparando il bambino e i genitori all’inclusione nella società.
Risultati dei test iniziali
La risposta iniziale alla domanda con genitori e professionisti è stata positiva. Per oltre la metà dei bambini e delle famiglie coinvolte nei test, Cboard è stato il primo comunicatore digitale che hanno utilizzato. Le maggiori sfide incontrate nelle prime fasi dei test hanno comportato difficoltà di adattamento all’utilizzo di nuove tecnologie e CAA. Alcuni dei genitori e dei professionisti sono stati interviste sulle loro esperienze:
“Nostro figlio l’ha accettato meglio di quanto pensassimo. Ora ha il modo di chiederci e di comunicare. Prima, quando voleva qualcosa, ci afferrava le mani e indicava l’oggetto che voleva. Pochi giorni dopo aver iniziato a usare la lavagna, avrebbe detto “Mama daj” (in inglese: mamma mi dia). E premi sull’immagine del sandwich sul tablet. La sua più grande motivazione è il cibo, quindi abbiamo iniziato con il cibo ”
Nikolina Kuraica, madre di Nikola, 6 anni, problemi di comunicazione multipla, Dubrovnik, Croazia.
I genitori hanno trovato il modo di personalizzare Cboard nel loro ambiente domestico, prendendo le immagini di oggetti comuni dalla loro vita quotidiana alle foto dei membri della famiglia e rendendole più familiari e facili da capire:
“Il bambino sta facendo grandi progressi e sta portando il tablet ovunque. Sua madre ha creato le foto dei suoi pasti e dei suoi familiari. “
Centro “Slava Raškaj” a Spalato, Croazia.
I professionisti coinvolti nei test hanno riferito che i bambini sembravano rispondere particolarmente bene alla funzione di sintesi vocale sull’app, in cui il nome del pittogramma premuto veniva letto ad alta voce nella lingua impostata. Ciò ha portato a segnalazioni di una maggiore fiducia e vocalizzazione nei bambini che sono principalmente non verbali:
“Nostra figlia ha pronunciato più volte una frase di tre parole quando ha richiesto un articolo desiderato, fino a poco tempo fa ha usato occasionalmente la parola isolata”.
Formazione CAA per professionisti, Zagabria, Croazia, ottobre 2019
Natasa Sreckovic Milenkovic, logopedista di Srna, una bambina di 3 anni a Belgrado, in Serbia, ha osservato quanto segue:
“Srna non era verbale e ha iniziato a parlare dopo aver usato l’app Cboard. Abbiamo impostato le icone per SÌ, BRAVO, ALTRO, e dopo aver usato la lavagna, Srna ha iniziato a usare spontaneamente quelle parole nella comunicazione quando voleva qualcosa. Ora, quando fa qualcosa di giusto, si batte da sola e dice “BRAVO” verbalmente. Nella comunicazione, ha aumentato il numero di parole che pronuncia, alcune come sillabe iniziali, altre come parole intere, quindi ora sta lavorando per espandere il suo vocabolario su un tablet. “
Misurare il successo di Cboard
Per misurare l’impatto di Cboard, la scala PIADS (Impatto psicosociale dei dispositivi di assistenza) viene utilizzata per misurare i progressi in termini di adattabilità, competenza e autostima.
I risultati iniziali dei punti di test PIADS mostrano un tren positivo, con progressi in tutti e tre i settori. In pratica, ciò significa che “le frustrazioni sono ora meno espresse e ora sono un bambino più calmo e più felice. Cboard semplifica la vita e consente al bambino di comunicare ‘, come osservato da un insegnante di scuola materna a CVIT Mediterana, Spalato, Croazia.
Un bambino che usa Cboard, Preschool Institution Zvezdara, Belgrado, 2019 / di Milana Jelovac
Passo successivo
I test continuano attraverso COVID-19 mentre i bambini usano l’app dalle loro case, assistiti dai genitori. I professionisti stanno fornendo supporto attraverso piattaforme virtuali tra cui Whatsapp e Viber. Inoltre, è in fase di sviluppo una nuova versione nativa di Cboard con nuove funzionalità che incorporano commenti e feedback ricevuti durante i progetti pilota.
Un ringraziamento speciale a tutti coloro che sono stati e continuano ad essere coinvolti nella sperimentazione, e grazie di cuore a Aleksandra Jovic, BP Panwar ei rappresentanti dell’ufficio paese UNICEF Melani Markovic, Maja Kovacevic e Jelena Zajeganovic.